仙人掌的株形高大，种类繁多，形态奇 ，花色鲜明，具有较高的观赏价值，并能起到防护作用。仙人掌管理粗放，容易种植，且生长迅速，不论是露地栽培还是盆栽种植，效果都很好。仙人掌的果实成熟后为鲜红色，可以食用，俗称“仙桃”、“刺梨”，含大量的维生素C;茎片去除表皮及刺丛后还是 的蔬菜，营养很丰富。

　　仙人掌的同属植物约有300种，多产于中美洲。可作为园林栽培应用的有：

　　· 印榕仙人掌(Opuntia ficus-indica (L.) Mill.)，乔木状多浆植物，株高可达5米以上。枝干圆柱形，木质，表皮粗糙，褐色，茎节扁平，长椭圆形、卵形至倒卵形，肥厚多肉，绿色，多分枝。果实坚果状，成熟后为红色，无毛，可以食用。

　　· 仙人桃(Opuntia dillenii Haw.)肉质灌木状植物，老茎木质化，圆柱形，黄褐色。茎节倒卵形至椭圆形，扁平，幼时为绿色，老后为灰绿色至黄绿色;刺密集，黄色。叶片钻状早落，春夏间开花，花为鲜黄色;浆果倒卵形或梨形，成熟时为红色至紫红色，无刺，夏季7~8月成熟。产于中美洲，我国华南、西南干热地区有分布。

　　· 月月掌(Opuntia vulgaris Mill.)，乔木状或灌木。茎扁平倒卵圆形，质薄，略扭曲，不呈平面，刺丛基部生有黄褐色绵毛。花大，亮黄色或稍带红色，直径约7.5厘米。果实梨形，5~7厘米长，无刺，红色。产于巴西、巴拉圭、乌拉圭、阿根廷等地。

　　· 黄毛掌(Opuntia microdasys)，为较小型的仙人掌类，刺座上密生金黄色的细钩刺， 美丽，栽培时不要用手碰触。

 

　　· 白毛掌(Opuntia microdasys var. albispina)，为黄毛掌的变种，钩刺为白色。