现代医学研究表明，在每100克食用仙人掌中，约含维生素A 220微克，维生素C 16毫克，蛋白质 1.6克，铁2.7毫克，可以产生25千卡-30千卡的热量。 近年来，许多国家已开始用仙人掌治疗动脉硬化、糖尿病和肥胖病，并且取得了很好的效果。 据说，这主要是由于仙人掌所含的维生素能抑制脂肪和胆固醇的吸收，并可以减缓对葡萄糖的摄取。 食用仙人掌的营养十分丰富，它含有大量的维生素和矿物质，具有降血糖、降血脂、降血压的功效。仙人掌也可以作为食物，肝硬化患者可以适当食用，缓解疾病带来的痛苦。

仙人掌花中的维生素以及果胶可抑制胆固醇的吸收，且其作为一种低糖食材还可增强人体耐糖性，提高胰腺分泌功能，并可促进胃黏膜的再生与代谢，很适合高血脂、高血糖以及胃溃疡患者食用。

《广西民族药简编》记载，仙人掌以茎入药，味苦、性凉，具有行气活血、凉血止血、解毒消肿的功效。仙人掌主治胃痛、痞块、痢疾、喉痛、肺热咳嗽、痔血、疮疡疔疖、痄腮、癣疾、蛇虫咬伤、烫伤等。

《广西本草选编》对仙人掌有详细的记载，仙人掌味苦，性凉。具有行气活血、凉血止血、解毒消肿等功效，仙人掌用于治疗胃痛、痞块、痢疾、喉痛、肺热咳嗽、疮疡疔疖等多种疾病。

《广西中草药》记载，仙人掌味苦、性凉，具有行气活血、凉血止血、解毒消肿等功效。仙人掌主治胃痛、痞块、痢疾、喉痛、肺热咳嗽、痔血、疮疡疔疖、蛇虫咬伤、烫伤等。

《闽东本草》记载，仙人掌入心、肺、胃三经。仙人掌功能主治行气活血，清热解毒。治心胃气痛，痞块，痢疾，痔血，咳嗽，喉痛，肺痈，乳痈，疔疮，汤火伤，蛇伤，肠风痔漏下血、跌打损伤。

《湖南药物志》记载，仙人掌具有消肿止痛、行气活血、祛湿退热、生肌的功效。仙人掌主要用于治疗胃痛、痞块、痢疾、喉痛、肺热咳嗽、肺痨咯血、痔血、疮疡疔疖、乳痈、癣疾、蛇虫咬伤、烫伤、冻伤等症。

《中国药植图鉴》记载，仙人掌外皮捣烂可敷火伤、急性乳腺炎，并治足胝；煎水服，可治痢疾。此外，仙人掌还具有清热解毒、消肿止痛等功效，被广泛用于治疗多种疾病。